本文件定义了馆际互借应用服务元协议（application-service-element，ASE），描述了一个系统要加人馆际互借服务应遵循的行为规范。

本文件声明了加入馆际互借事务的双方或者多方遵循的行为准则，具体而言：a）接收馆际互借服务用户发出的请求服务原语时采取的行动；b）接收应用协议数据单元（application-protocol-data-units，APDU）时采取的行动；c）本地系统作为事件结果采取的行动。

本文件描述了传送馆际互借协议应用协议数据单元所需的抽象语法（见第9章）。

本文件指出了协议实施需遵循的一致性要求（见第10章）。

馆际互借协议的范围限于系统之间的互连；它没有规定或限制计算机系统内接口的设计方式。计算机系统能是单独的工作站或大型计算机的主机。

本文件旨在供图书馆、联合编目中心等信息机构和其他书目信息处理系统使用。这些系统在加人馆际互借事务时，能作为请求方（馆际互借请求的发起者，即用户）、应答方（书目资料或信息的提供者。即服务提供者），和／或中介（为请求方寻找合适应答方的代理者）。

该协议支持从简单的双边交互到多边交互等不同交互结构的拓扑关系。